Curiosité botanique : l’albinisme chez le sequoia

Photo : Kevin Bertolero

L’albinisme chez le sequoia à feuilles d’if

Dans le parc d’Etat de Humbold Redwoods en Californie, des sequoias albinos à feuilles d’if (Sequoia sempervirens) ont été découverts. Certains n’ont que quelques branches à feuilles blanches, d’autres sont à moitié vertes et blanches et d’autres peuvent être totalement blanches. Il existe un peu plus de 400 sequoias albinos répertoriés.

Pour les plantes, l’albinisme est dû à un manque de chlorophylle. Ne pas en posséder devrait signifier la mort, la chlorophylle permettant la photosynthèse donnant l’énergie nécessaire à l’existence de l’arbre et à la couleur verte de ses feuilles, et pourtant ces sequoias existent bel et bien!

Ces sequoias poussent sur des sols difficiles, riches en métaux lourds, très nocifs voir mortels pour des arbres verts dont la photosynthèse en serait très perturbée. Des chercheurs scientifiques pensent que les albinos entretiennent une relation de symbiose avec leurs arbres verts voisins, ceux-ci fournissant la photosynthèse et, en échange, les arbres blancs absorbent les polluants toxiques.

Feuilles sequoia albinos
Photo : Zane Moore

–> Pour plus d’infos 
–> Livre de Katia Astafieff – L’aventure extraordinaire des plantes voyageuses

 

 

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